“去年上半年的時候我們曾預計下半年可能有一波新的經濟增長，為此我們也儲備了一些存貨，但沒想到9月后市場需求一下子萎縮得那么厲害。”談到去年以來金融危機中這一段“驚險”經歷，全國人大代表、柳工集團董事長王曉華坦言當時壓力很大。
　　面對危機的突然來襲，柳工及時做出了緊跟市場的應對策略。“剛好在這段時間，柳工成為全國第一批開展深入學習實踐科學發展觀活動的試點，我們利用這個機會及時地對市場形勢進行了調研分析，并制定了應對措施。”王曉華說。
　　一方面，柳工及時調整了內部生產安排，控制采購、投資和整機組裝量，同時派出企業高管到市場中去為經銷商“打氣”，努力擴大銷售、減小庫存；另一方面，借機加大技術創新和業務培訓力度，苦練內功。就是在這段“低潮期”，柳工成功地推出了我國最大的輪式裝載機——柳工899三型裝載機和我國首個擁有自主知識產權的微型滑移（輪式）裝載機兩大技術創新產品。
　　長期的積累是柳工成功應對金融危機的另一個重要原因。王曉華說，柳工有著一套非常清晰的企業文化和發展戰略，并逐步在整個企業內部推廣，這保證了整支隊伍在金融危機中的穩定。
　　在出口市場的開拓方面，柳工也一直在苦心經營。“我們要做的是長久的生意而不是一錘子買賣，我們一直在尋找有實力的經銷商。”王曉華說，從2003年開始，柳工已經逐步在全球40多個國家形成了一大批優秀的經銷商，并連續5年請他們來中國參加經銷商年會，“讓他們感受柳工的文化，形成合作創造價值的伙伴關系。”
　　正因為柳工“有如此的歷史積累”，2008年柳工依然實現了銷售業績增長12.5％，出口創匯增長率更是高達近70％，在今年一二月我國出口下降嚴重的形勢下，柳工的出口也保持基本和去年同期持平。
　　“從1月份開始柳工又開始滿負荷生產”，對于2009年的市場，王曉華充滿了信心。“柳工的品牌是第一品牌，產品鏈也越來越廣，國家又出臺了一系列拉動經濟增長的宏觀政策”，王曉華透露，2009年柳工已經確定了10％—15％的增長目標。